Back to Message Board

Wray/Rea and Meldrum

Searching for the parents of my husbands great great grandfather William Riley Wray born on 06 April 1822 in Drogheda 

Louth Ireland.  He immigrated to the United States in 1850.  According to his obituary he also brought his mother and sisters with him.  

One sister Margaret Wray Meldrum stayed in Ireland. 

She was married to Robert Meldrum on 23 January 1846 in Kilskerry, County Tyrone Ireland.  

William went by the last name Rea in the United States as listed in his obituary. 

Ingo258

7 replies

Hello Ingo, there are 3 primary parishes in Drogheda and various spellings of Wray, Rea; Reagh and I see in the St Peters Church of Ireland Ray, there is a William Ray baptised in 29th Jan 1821, father 

Samuel, mother Mary, there are other children to this couple, this would be Anglican.

St Peters RC parish has records for this period but no baptism found, St Marys RC south of the Boyne has no baptismal records prior to 1834.

The one Anglican record above is free online at https://www.churchofireland.org/about/rcb-library/online-parish-records/st-peters-drogheda-registers-1702-1900 

Regards

Pat

St Peters LouthIrelandXO Volunteer

This excerpt from the 1850 US federaI census shows a WiIIiam Wray of the correct age, born IreIand, Iiving in PA. An EIizabethi Wray, 60, is in the househoId. She was IikeIy his mother.

glanvil3@aol.com

WrayRea/Meldrum. 

This is the information I have on William Ray attached is his obituary 

Ingo258

Ingo, you will find the Meldrum marraige in 1846 on the civil register here, father is James, your obit mentions Drogheda, Meath and south of Drogheda is in Meath and I wll look at it later as I was out tonight.

https://www.irishgenealogy.ie/ This is a free site and civil marriages for C of I are from 1845 and all BMDs from 1864. 

Regards

Pat

St Peters LouthIrelandXO Volunteer

Ingo,

I am mildly curious as to how the family got from Louth to Tyrone or vice versa.  The Elizabeth Wray who married John Meldrum in 1846 was born around 1816 and living in the townland of Hackincon in Tyrone. She married in the local church. Her father was named as James Wray, farmer. The tithe applotment records  for 1826 list James (Rea) as farming in Hackincon then, along with a William Rea. 

https://www.irishgenealogyhub.com/tyrone/tithe-applotment-books/parish-of-kilskeery.php

So that family look to have been long established in Tyrone. It’s hard to see how James Wray from Tyrone would fathering children 100 miles away in Drogheda on the other side of Ireland. I wonder if 2 different families have been mixed up?

Kilskeery baptism records (Church of Ireland) start in 1767. Easy enough to check if that Elizabeth was baptised there.

Elwyn, IrelandXO Volunteer ☘IrelandXO Volunteer

Hi

James Wray who was William Wray and Margret Wray (Meldrum) father also had the following children Easter 1828, James 1838, Elizabeth 1843, and Caroline in 1853.  I’m really not sure when the father died because in William’s obit he said his father died when he was young.  So I don’t know if he really fathered all of the above children.  Everyone came  with William except the father who was deceased, his sister Margret who was married and supposedly his mother although if she came I find no record of her in Homer,IL.  All of his siblings all buried in Homer,IL.  Any idea who James was married to?  Where and when  did James die and where his he buried?  Where is Margret buried?  Margret wrote in a letter to her brother William about her son Johnnie Meldrum.  Any information on him?  William’s obit says he came to Homer,Illinois in 1852.  I kind of question Caroline’s birth in 1853.  Any help is appreciated. 

Thank you. Ingo

Ingo258

Robert Meldrum farmed in Doogary, parish of Kilskeery, Co. Tyrone.

There’s this family farming there in 1901:

https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1901/Tyrone/Drumharvey/Doogary/1740402/

Same family in 1911:

https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1911/Tyrone/Drumharvey/Doogary/869201/

Probate abstracts from the PRONI wills site:

Meldrum Anne Jane of Doogary (Irvinestown P.O.) county Tyrone widow died 7 April 1916 Administration (d.b.n.) (limited) Londonderry 9 November to William James Hamilton solicitor's assistant. Unadministered effects £35. Limited Grant. Former Grant Administration Dublin 8 December 1916.

Meldrum James of Doogary (Irvinestown P.O.) county Tyrone farmer died 22 November 1949 at the General Hospital Omagh in said county Probate Londonderry 16 March to Edward Ernest McClintock farmer. Effects £277 5s.

Anne Jane died intestate (no will). James did leave a will and it should be in PRONI (in paper format, so not on-line).

Jane Meldrum’s birth in December 1883 from which we know her father was John and mother Ann Jane Brunt:

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/birth_returns/births_1884/02702/1995009.pdf

So that looks to be the Johnnie mentioned in Margaret’s letter. Here’s his marriage in 1871, father Robert:

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1871/11361/8170754.pdf

Ann Jane’s brother Ralph happens to be married on the same page, 2 months before her marriage.

John Meldrum died in 1890, aged 42.

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1891/06081/4734444.pdf

Here’s a Margaret Meldrum of Doogary who died in 1872 aged 22. Possibly Robert & Margaret’s daughter?

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1872/020747/7278669.pdf

She was born before the start of birth registration (1864) so you would need to check local church records for her baptism. (They can be viewed in PRONI in Belfast).

Here’s what looks to be Robert Meldrum’s brother Christopher’s marriage in 1861:

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1861/09610/5485349.pdf

Again on the same page, you will find his widowed sister Jane re-marrying to Robert Robinson. That part of the family were farming in the townland of Relagh Guinness. Here’s Jane’s first marriage:

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1848/09353/5386839.pdf

I looked for Margaret Meldrum’s death but did not find one with any certainty. There is one in the area on 27.7.1871 aged 73 which is pay to view. She looks too old to me (Mgt was born c 1818) but ages can sometimes be out by a few years on death certificates. The Valuation Revision records on the PRONI website show that Robert Meldrum had plot 2 in Doogary which was a 10 acre farm. His name is deleted in 1866 with “dead” noted beside it, and he was replaced by Margaret. She in turn is deleted in 1884 and replaced by John and then after his death by his widow Ann Jane. The years note when Griffiths Valuation clerks learned of the change, rather than when they necessarily happened, and so can be out by a year or two. So it looks as though Robert died before 1864 (when death registration started) and that Margaret died around 1884, though I don’t see a death that fits.

As to which graveyard the Meldrums might be buried in, I would try Kilskeery Church of Ireland, failing which Kilskeery Old graveyard.

Fermanagh Herald of 9th Jan 1904 reports that James Meldrum and his mother Ann were both summoned by Thomas Hetherington of Doogary for assault & trespass. They lodged a counter case against Hetherington alleging he assaulted them. Hetherington won the case and was awarded 1 shilling damages for the trespass.

You ask if I have any idea who James Wray was married to, and where he is buried. No idea at all to either question.

If you have checked the Drogheda Church of Ireland records on the link Pat provided, you will note that there is no sign of a burial for James, nor baptisms for all the children you have listed. Apart from the gravestone inscription, do you have any other record that links the Wray/Rea family to Drogheda? (Which is in Co. Louth by the way, not Co. Meath.  Could the gravestone be wrong about Drogheda too?)  I wonder if perhaps they really come from Tyrone. I’d get a researcher to look at Kilskeery Church of Ireland records in PRONI to see if the children were baptised there. And you may well get James’ burial there too.You might also find his marriage.

For professional researchers in Ulster, try the Society of Genealogists:   

http://sgni.net/

If you are interested in the origins of the Meldrum name, MacLysaght’s “The Surnames of Ireland” says it is “Derived from a Scottish place name, this name had been in Ulster and North Connacht since the Plantation of Ulster early in the 17th century.” So the Meldrums probably originated in Scotland, perhaps near Old Meldrum in Aberdeenshire, and moved to Ireland in the early 1600s. (Some 200,000 Scots settled in Ireland in the 1600s so that’s a pretty common family background, especially in Ulster).

Elwyn, IrelandXO Volunteer ☘IrelandXO Volunteer

Reply

Reply
One image file up to 2 MB.