Crawfords and Gracefield Moravian

Hi Elwyn - Thanks for all of this information and insight.  I have been a bit worried about how much time I should plan on for going through the records at PRONI.  I have been to both Gracefield and Gracehill during a previous trip, both beautiful, but it would be a good idea to try to meet with someone and get more history hands-on.  Thanks again for all of this.  Best, Karen

Hello Karen,

After reading your message and Elwyn's valuable information in his reply of 12 Aug 2025, I wanted to see if I could learn more about your great grandfather Benjamin Crawford in American records, to see if any of these records would lead to his life back in Gracefield, Derry. I especially wanted to see if I could find out who his parents were.

You may already have some or all of the records I discovered in U.S. records. 

You hadn't mentioned where he settled in the U.S. after leaving Ireland in 1881, but I believe I found information about him in Woonsocket, Rhode Island. Records I found about Benjamin come from the free FamilySearch website. 

The first record I uncovered was his New England Petitions for Naturalization Index, 1791-1906 

This index shows that Benjamin was naturalized in the U.S. District Court in Providence on October 22, 1904. His address was 7 Bentley St., Woonsocket, and that he was born in Derry, Ireland on December 15, 1854. His port of arrival in the U.S. was Boston, and his date of arrival July 14, 1881.

The witnesses to his naturalization were Thomas F. Cavanagh of 34 High St., Woonsocket, and Richard Herrick, whose street in Woonsocket has a punch hold through it, and is not readable. See the index card at: https://tinyurl.com/yc6t9tm3

You may have to register with FamilySearch to view the record. Registration is free, and you do not have to be a member of the Mormon Church to explore the FamilySearch website. 

I then found a copy of Benjamin's original naturalization record for October 22, 1904 at the FamilySearch collection for New England Petitions for Naturalization 1791-1906.

This record shows that Richard was 50 years old and living at 7 Bentley Street in Woonsocket. His occupation was "Rubber Worker." His place of birth was Gracefield, County Derry, Ireland. He was born on, or about 15 December 1854 and arrived in the U.S. on board the steamship Minnesota on or about 14 July 1881. This is the same year of arrival you had mentioned in your post to Ireland Reaching Out. 

The naturalization record shows he had lived in three different places in Rhode Island. I couldn't make out the name of the second town where he lived, but he first lived in Providence from 6 July to 3 December 1881. The 3rd place he lived was Woonsocket. See Benjamin's naturalization record at: https://tinyurl.com/pjyajtmy

The next record I found at FamilySearch was the marriage of 30 year old Benjamin Crawford and Margaret Harpin in the Woonsocket Marriage Records 1880–1894 collection from FamilySearch. Benjamin and Margaret were married on January 10, 1884. Both were residents of Woonsocket. Benjamin's occupation was "Operative." His birthplace is Ireland. His parents are James and Mary Crawford. This is the first marriage for Benjamin.

Margaret's residence is also Woonsocket. No occupation is recorded for her. She was born in Woonsocket. Her parents are Michael and Mary Harpin. This is Margaret's first marriage.

The Catholic priest who married them was P. Farrelly. The church where the marriage took place is not recorded. Their marriage is the 6th entry in the Woonsocket Marriage Register, which you can access at: https://tinyurl.com/2s43af6s

Coming from a Protestant religion, and marrying a Catholic, I believe Benjamin would have been required to joined Catholic Church, and would have to promise to raise any children he had with Margaret, as Catholic. 

Also at the Woonsocket Marriage Records 1880–1894, I located a second marriage for Benjamin Crawford, 10 years after his first marriage to Margaret Harpin. 

Benjamin Crawford and Mary Gainer were married in Woonsocket on July 18th 1894. James was 44 years old and Mary 42 years old. James's occupation is "Rubber Operative." He was born in Ireland. His parents are James and Mary Crawford. This is his second marriage. 

No occupation is recorded for Mary. She was born in Ireland. Her parents are James and Cecelia Conboy. This is her second marriage. George F. Mahoney, Catholic priest, married Benjamin and Mary in St. Charles's Church. The marriage is the 7th entry in the Woonsocket marriage register: https://tinyurl.com/4d5xxfpn

The next link from the Woonsocket Harris Public Library takes you to a book entitled, "Historical Sketches of St. Charles Borromeo Parish Woonsocket, Rhode Island," by the Rev. John Farley, Pastor," 1986: https://tinyurl.com/4mdfdyvk

Here is a brief history and photo of the St. Charles Church in Woonsocket, from Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/St._Charles_Borromeo_Church_Complex_(Woonsocket,_Rhode_Island)

I found the information I was looking for, namely the names of Benjamin's parents. The only thing missing is his mother's maiden name in the marriage records. Do you know what Mary’s maiden name was?

I next looked for Benjamin's death record at the FamilySearch website to see if the names of his parents were recorded, but I didn't locate his death record. 

But I did find his wife Mary's death record. Mary died at 267 High Street, Woonsocket, on January 23, 1937 at the age of 77 years. The death record shows that she was born in County Leitrim, Ireland. She was a  widow, whose husband had been Benjamin Crawford. Her parents were James Conboy and Cecelia McCue. Her daughter Sadie Crawford reported the death to the Woonsocket Clerk. See the death record at: https://tinyurl.com/4tcfx5mk

In your message to Ireland Reaching Out you had mentioned that you will be visiting the Public Record Office of Northern Ireland (PRONI). 

With the information that Benjamin's parents were James and Mary Crawford, and that he was born circa 1854, you'll be able to look for his baptism record, as well as the baptisms of any siblings he had, and the marriage record for his parents.

According to PRONI's online "An Irish Genealogical Source: A Guide to Church Records," you'll be able to search the Gracefield Morvavian parish records. The Source Guide can be downloaded from:

https://www.nidirect.gov.uk/sites/default/files/2025-05/Guide-to-Church-Records-October-2019_1.pdf

The Moravian registers on microfilm are noted under the Civil Parish of Artrea, "COS LONNDONDERRY AND TYRONE," page 77. 

Baptisms are recorded from 1750 to 1931, with gaps; marriages from 1814 to 1844, and for 1852, and 1869 to 1909. Burials are filmed from 1765 to 1930.  These records, along with Diaries from 1759 to 1902, with gaps, and a register of members with an index, 1759 to 1873, with gaps, can be found on PRONI microfilm MIC1F/31.

If Benjamin's parents, James and Mary Crawford were married anytime from 1845 to 1851, or in 1853, there unfortunately won't be a record of their marriage on the microfilm. If they were married in these "gap," years, their marriage may have been recorded by the Irish government under civil registration, which began in 1845. At this time only Protestant marriages and civil marriages were recorded by the government. Protestant and civil marriage records from the year 1845 can be searched at the free irishgenealogy.ie website. 

Also see page 42 in the Genealogical Source Guide for information about the Moravian Church, written by Valerie Adams of PRONI.  

There are also parish registers of baptisms , marriages, and burials for the Gracehill Moravian Church, Ahogill, County Antrim. These are on PRONI microfilm MIC1F/3; CR9, page 64.

In your message to Ireland Reaching Out you had mentioned that you were interested in learning anything about Gracefield and the Crawfords who may have lived in the Magherafelt/Castledawson/Ballymaguigan area.  I found a great deal of information about a Robert Crawford, who may (or may not) have been related to Benjamin and his father James Crawford. There is a lot of information about Robert Crawford online from the 1850s into the 20th century because he married three times. Not all the marriages took place in the Moravian church however. I also uncovered information about Robert Crawford in property tax and land revision records in the townland of Ballymaguigan.

I can send you information about him in a follow-up reply if you wish. 

With Kind Regards,

Dave Boylan

SOURCES

Reply from Ireland Reaching Out volunteer, Elwyn, to Karen on 12 Aug 2025

FamilySearch

Woonsocket Harris Public Library 

PRONI: An Irish Genealogical Source: A Guide to Church Records

irishgenealogy.ie 

Hi Dave and Elwyn - Thank you both so much for all of this information and effort.  I feel so much closer to unlocking this mystery already.  I do have all of the information on the US side and from Woonsocket, RI.  My grandfather was born in Woonsocket, and I only live a couple hours from there, so I have been down there doing research a number of times.  I did not have the "Historical Sketches" from the parish, however, so I am looking forward to digging through that for clues to other parts of the family as well.  

Because I have yet to find anything specifically about Benjamin before his immigration... and I had reached out to have PRONI look for him for me... I am open to the possibility that Benjamin might have been a middle name, but I don't know one way or another.  

Benjamin was single when he left Ireland, and married twice in Woonsocket.  So Mary/Margaret Harper (Harpin) is my actual great-grandmother.  Mary Conboy was his second wife, who mostly raised my grandfather.

In my digging, I have figured out that Gracefield is not always used or named in the records/trail, and that Magherafelt/Castledawson/Ballymaguiggan are used frequently and almost interchangeably it seems, so I've been searching for all of these, as well as Gracefield, but I'm hoping the actual Gracefield records at PRONI will answer some of these questions.  Also, Woods Chapel is the old Gracefield Moravian Church, which became Church of Ireland after it stopped being Moravian, so the names seem to be mixed up in a few places as well.  

Through Ancestry I do have several DNA matches to Ellen Crawford and thus her father Robert Crawford.  And I'm guessing that Benjamin was a cousin of Ellen, as they were born within a couple years of each other.  But I have yet to figure out details about Benjamin's father James and where they fit into the bigger picture.

I was in Magherafelt a few years ago and met with a local historian/genealogist who felt that any Crawfords in the area at the time were probably related in some way.  I just have to figure out which way.  I'm hoping all these little clues will give me more to work with and help me make the best use of my time when I'm at PRONI, so maybe I can finally figure out how all the pieces fit together.

As a little aside, there was always some mystery around my grandfather who was devoutly Catholic and always said his family was from Scotland not Ireland.  My mother is aging, and I am trying to solve the mystery for her. 

Thanks, again, for all this wonderful information and for your generous time and efforts in helping to dig it up.  It is greatly appreciated.

Best, Karen

Hi Elwyn - We do the same thing here.  We often say we're from "the Boston area" even though we are an hour north, as everyone knows where Boston is but fewer people know where New Hampshire is.  

This is a great perspective on why he might have claimed Scottish rather than Irish, and totally makes sense.  We've always wondered.  My theory is the family might have originally been part of the "Ulster Plantation" migration from Scotland in the 1600s.  I think the Moravian appeal to the Presbyterians makes the most sense, but it would be great to find some indication of how they ended up there, if it exists in the records.  I'd love to trace them to Scotland at some point, but first things first.  

It definitely helps to finally start understanding the bigger picture of the area and connections and possibilities.  

Thanks for everything.

Best, Karen

Hello Karen,

After a bit more research into Rhode Island records, I was finally able to search the death indexes for your great grandfather, Benjamin Crawford, at the State of Rhode Island's digital archives website link at: Home | Rhode Island State Archives Digital Archive

I initially found this site a bit tedious to navigate, but finally uncovered the index of death for Benjamin Crawford at: https://sosri.access.preservica.com/uncategorized/IO_ca71c39e-7e68-4d73-93d9-ef03d009501f/

Also see the transcription of the index below, which shows that Benjamin died at age 69 on January 5, 1919 in Woonsocket. His parents were James and Mary Crawford. His death record is on page 319 of the death register index: 

Rhode Island Death Index

Last Name, First Name, Parents' Names, Date of Death, Page

CRAWFORD, BENJAMIN, JAMES & MARY, 69, JAN 5. 1919, WOON, 319

----

Unfortunately, the maiden name of Benjamin's mother is not recorded in the index.

If you do not have his death record you can order it online from the Rhode Island Secretary of State website at: https://forms.sos.ri.gov/VitalRecordsOrderForm.aspx

You won't have to send any money with the request, but will be contacted with any charges for the death record. For certified copies however, there is a cost of $2.00, with a .15 cent charge for a black and white page, or .50 cents for a color page. 

I don't know how much more information about Benjamin will be provided on the death certificate, but it will be interesting to find out.

THE MORAVIAN CHURCH MARRIAGE OF ROBERT CRAWFORD

In my reply of 6 Aug 2025, I had mentioned that Robert Crawford was married three times. But only one of these marriages took place in the Moravian Church. 

This was his 3rd marriage to Maria Mason, which took place "at the Moravian church in the parish of Artrea, in the County of Londonderry," on November 12, 1897.

At the time of marriage both Robert and Maria were of "full" age. Robert was a "Widower," and employed as a "Weaver." His residence at the time of marriage was Ballymaguigan. His father is William Crawford, a "Reed maker."

Maria was a "Spinster" at the time of marriage, with no occupation recorded. Her residence at the time of marriage was Creagh. Her father was James Mason, a "Farmer."

They were "Married in the above registered building according to the usages of the Moravian Church by license," by GB MacLeavy, the Officiating Minister.

The witnesses to the marriage were James Marks and Mary Jane Hudson. 

Maria Mason signed the marriage record with "her x mark," indicating she could not write. 

The marriage record was found at the free irishgenealogy.ie website and can be accessed at: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1897/10470/5812786.pdf

Attached to this reply is an Ordnance Survey Map in color of the Gracefield Moravian Settlement, Ballymaguigan, Civil Parish of Artrea, where the marriage of Robert and Maria likely took place. The map, attached to this reply, is from the 1829 to 1841 time period, and comes from the Tailte Eireann website at: https://tinyurl.com/ymney44k

I found the 1897 marriage record for Robert and Maria as a result of information in the 1911 census of Ireland from the National Archives of Ireland website link: https://nationalarchives.ie/collections/search-the-census/

The 1911 census transcription shows that 83 year old Robert, a "Farmer," and his 72 year old wife Maria were the "Residents of a house 17 in Ballymaguigan (Castledawson, Londonderry)." Their religion was Moravian. Both were born in County Londonderry. Robert could read and write. Maria could only read.

See the transcription at: https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1911/Londonderry/Castledawson/Ballymaguigan/607998/

Once the census downloads, click on the box, "Show all information" to view the full census page. 

A copy of the original 1911 census gives the additional information that Robert and Maria were married for 13 years. This information can be found on the census line for Maria Crawford, Column 10. The number 13 is faded, but readable: https://nationalarchives.ie/collections/search-the-census/view-pdf/?doc=nai002858862

If you scroll down to the lower right side of the census, you'll see Robert's signature.

Karen, ages in the 1911 census, as well as the 1901 census are not always accurate. Some can be off by a few years, some by a lot of years.

In the case of Robert and Maria, their ages are off by a few years in the 1901 census, with Robert being 70 years old and Maria 60 years old. They are shown to be the "Residents of a house 13 in Ballymaguigan (Castledawson, Londonderry)."

Both were born in Londonderry. Robert's occupation was "Weaver of Linen." Maria was employed as a "Domestic." In this census both Robert and Maria could read and write. See the census transcription at: https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1901/Londonderry/Castledawson/Ballymaguigan/1541652/

A copy of the original 1901 census can be found at: https://www.census.nationalarchives.ie/reels/nai000638848/

The 1901 census further shows that an 88 year old William Crawford was a resident of house 12 in Ballymaguigan. He is the only one in the household. His religion is Moravian. His occupation is "Linen Weaver," and his birthplace County Down. He could read and write. See  the transcription at: https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1901/Londonderry/Castledawson/Ballymaguigan/1541651/

For a copy of the original 1901 census for William, go to: https://www.census.nationalarchives.ie/reels/nai000638847/

While the census notes that William can read and write, he signed the census form with "his x mark," indicating he could not actually write. His mark was witnessed by Thomas Quigley, the Enumerator who also happened to be the local Constable who collected the census information from William.

I suspect William was Robert's father, though I can't prove it just from the 1901 census alone. 

It's also interesting to note that William Crawford was born in County Down. 

William Crawford is not recorded in the 1911 census for Ballymaguigan. I found his death record at the irishgenealgy.ie website, showing he died in the Magherafelt Workhouse on 24 October 1905 at the age of 90. He was from Ballymaguigan, and a widower whose occupation had been "Labourer." The cause of death was "Age and Debility ill 4 years." His death is number 250 in the register:

https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1905/05582/4568085.pdf

Back at the 1901 census I located the household for 48 year old George Basil Macleavy, and his 46 year old wife Elise Emma, as well as their 6 daughter, Blanche Rose Margarite, and 23 year old servant, Angelina Caldwell.

They are shown to be the "Residents of a house 36 in Ballymaguigan (Castledawson, Londonderry)." See the 1901 census transcription: https://www.census.nationalarchives.ie/pages/1901/Londonderry/Castledawson/Ballymaguigan/1541675/

The 1901 census shows that George was born in County Down, the same county where William Crawford was born.

George's wife Elise Emma was born in Switzerland, and their daughter Blanche in England.

The religion of the MacLeavy family is "Unitas Fratrum Moravian," Latin for the "Unity of the Moravian Brethren." George Basil MacLeavy's occupation is "Presbyter of Unitas Fratrum (Moravian)," which means he was the Moravian minister. He is also the minister, GB MacLeavy, who married Robert Crawford and Maria Mason in the Moravian Church in 1897. 

For more information about the Unitas Fratrum Moravian Church, go to: http://www.unitasfratrum.org/

To digress for a second, an index from the UK's FreeBMD website shows that the marriage of George Basil "McLeavy" and Elise Emma Müller, was recorded in the Bedford (County Bedfordshire), England Registration District in the June quarter of 1881:

Marriage June Quarter 1881 

George Basil McLeavy      

Elise Emma Müller      

Registration District: Bedford  

Volume: 3b

Page: 583

----   

THE CHURCH OF IRELAND MARRIAGE OF ROBERT CRAWFORD 

The 1897 marriage record shows that Robert Crawford was a widower, and so I looked for his prior marriage at the irishgenealogy.ie website and found it. 

Robert Crawford and Margaret Stewart, alias Huston, were married in the Woods Chapel Church of Ireland, in the Parish of Artrea on April 7, 1864. At the time of marriage Robert and Margaret were of "full" age. Robert was a "Widower," employed as a "Weaver" living in Ballymaguigan. His father is William Crawford, employed as a "Reedmaker." 

Margaret was a "Widow" at the time of marriage. Her residence at the time of marriage was Tubberhead, Parish of Magherafelt. Her father is Robert Huston, a "Farmer."

They were married by license by George Greer. The witnesses to the marriage were Robert Seymour and Alexander Morrow.

The marriage is number 139 in the register: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1864/11608/8272837.pdf

The marriage record shows that Margaret was first married to a fellow whose last name was Stewart, but that her maiden name was Huston. 

Robert and Margaret were married in the Woods Chapel Church of Ireland. 

PRONI has the Woods Chapel Church of Ireland baptisms, marriages, and burials on microfilm number MIC1/97. Also on the film are vestry minutes, poor list, seat list, and conformations. See below for additional information about these records: 

C.I. Woods Chapel (Armagh diocese)   

Baptisms, 1807 (or 1808)-97; 

Marriages, 1808-45; 

Burials, 1808-89; 

Vestry minutes, 1792-1895; 

Poor list, 1818; 

seat list, 1826; 

Confirmations, 1809, 1816, 1824, 1837, 1840, 1843, 1846, 

1849, 1856, 1859, 1866, 1870 and 1876. MIC1/97

----

I next located the civil registration birth record for Robert and Margaret's daughter, Margaret, who was born in Ballymaguigan on 29 March 1865. Her father Robert is a weaver living in Ballymaguigan. Her mother Margaret's maiden name is Houston. Robert reported the birth to the registrar. 

You can access Margaret's birth record at: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/birth_returns/births_1865/03577/2318485.pdf

She is number 403 in the register toward the bottom of the page.

I didn't find the birth record for another child of Joseph and Margaret's until almost five years after Margaret was born.

Robert Crawford was born in Ballymaguinan, Ardtrea, on 9 January 1870. See the birth record at:  https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/birth_returns/births_1870/03365/2233889.pdf

Robert's birth is number 234 in the register.

I didn't find the birth records for any more children of Robert Crawford and Margaret Houston.

But when did Robert's wife Margaret Houston die, and how long after she died, did he marry again. To find out looked for her death record and found it at the irishgenealogy.ie website. 

Margaret Crawford died in Ballymaguigan on 21 April 1897 of "Bronchitis 10 days." At the time of death she was 70. She had been a "House Keeper." Her husband Robert reported her death to the assistant registrar, James Stewart.

Margaret's death is number 161 in the death register: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1897/05868/4663602.pdf

Her husband Robert got married again just seven months later to Maria Mason, on November 12, 1897.

ROBEBRT CRAWFORD'S FIRST MARRIAGE IN THE PRESBYTERIAN CHURCH

The 1864 marriage record for Robert Crawford and Margaret Stewart, alias "Huston," shows that Robert was a widower. I looked for his earlier marriage at the irishgeneaolgy.ie website and found it.  

Robert Crawford, 25 years old, and 25 year old Margaret Kirkwood, were married in the Castledawson Presbyterian Church, Parish of Magherafelt, on 10 February 1854. At the time of marriage Robert was a bachelor and Margaret a spinster. Robert's occupation was "Weaver." His residence at the time of marriage was "Grace Field." His father is William Crawford, employed as a "Reed Maker." 

No occupation is recorded for Margaret. Her residence at the time of marriage was Anaghmore, also spelled "Annaghmore." Her father is William Kirkwood, a "Farmer."

The witnesses to the marriage were James Hardy and William Crawford. Margaret Kirkwood signed the marriage register with "her x mark." 

You can access the marriage record at: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1854/09474/5433702.pdf

The Castledawson Presbyterian Church records are available at PRONI on microfilm number MIC1P/90

The baptisms cover the years 1703-1706, and 1809-1901

Marriages span the years 1805-1832. See page 306 of PRONI's Guide To Church Records for more information: https://www.nidirect.gov.uk/sites/default/files/2025-05/Guide-to-Church-Records-October-2019_1.pdf.

The Castledawson Presbyterian Church is also known as Dawsons Bridge.

Three marriage records show that Robert Crawford's father was William Crawford. Circumstantial evidence indicates that the William Crawford enumerated in the 1901 census, shown earlier, was Robert Crawford's father. 

GRIFFITHS VALUATION

I found Robert Crawford in an Irish property tax record called Griffiths Valuation, showing he leased property in Ballymaguigan. 

Griffiths Valuation was compiled in the 32 counties of Ireland from 1847 to 1864. The valuation for Ballymaguigan, Civil Parish of Artrea, County Londonderry, was completed by the year 1859. See  the attachment, "Robert Crawford in Griffiths Valuation."

Robert's position on the page is indicated by the green double arrow.

Unlike a census, Griffiths Valuation did not enumerate individual members of a family, such as husband, wife, and children in a household residence. Those named in the valuation were individuals who leased property. Each person who paid to lease the property was called an “Occupier.” The other person listed in Griffiths Valuation was the person who owned the property, or who worked as the middleman for the owner. This person was called the “Immediate Lessor.” 

You can access Griffiths Valuation transcriptions and original copies for free at the askaboutireland website link at: http://www.askaboutireland.ie/griffith-valuation/index.xml

Griffiths Valuation shows that Robert leased a house and under an acre of land from Immediate Lessors, "The Moravian Brethren," in Ballymaguigan. 

The land was 2 Roods and 10 Perches in size. For information about Acres, Roods, and Perches, go to the Lochista website link at: https://lochista.com/understanding-acres-perches/

Robert's land was valued at 15 Shillings. The house was also valued at 15 shillings, for a total valuation of 1 Pound and 10 Shillings.

The number 46 to the left of Robert Crawford's name is a map reference number on a Griffiths Valuation Map of Ballymaguigan, showing the location of Robert's house and land.

I accessed the map at the Ask About Ireland website. The map is attached to this reply, but try as I might, I couldn't find map reference 46 in, or around the Gracefield Moravian Settlement. 

Either I missed finding map reference 46 altogether, or reference 46 was not annotated on the Griffiths Valuation Map because of the small size of the property. 

I next looked for Robert in what are called the Valuation Revision Record Books, to see how long he remained on the property in Ballymaguigan, and to also see if anyone took over the property from him. 

The Valuation Revision Books can be searched for free at the Public Record Office of Northern Ireland (PRONI) website link at: https://www.nidirect.gov.uk/services/searching-valuation-revision-books

For more information about the Revision Books, go to the PRONI link: https://www.nidirect.gov.uk/articles/about-valuation-revision-books

I had to go through several year's worth of revision book entries (1860 to 1929), to find a change of Occupier. 

I found in the Revision Books for 1920 to 1929, that a Maria Crawford became the Occupier, in place of Robert. Robert's name is redlined, meaning he was either too incapacitated to maintain the property, of that he was deceased. Maria would be Robert's wife, though her relationship to Robert is not recorded in the revision books.

The are two facing pages of the Revision Books. See the left-facing-page, attached to this reply, showing that Maria Crawford took over the property at Map Reference 46 for the townland of Ballymaguigan. The Immediate Lessors were The Moravian "Brethren." The "Description of the Tenement" is "Ho&land," meaning the property consisted of a house and land.

The right-facing-page of the Revision Books, also attached to this reply, shows that Maria Crawford took over the property in 1916, but that the house was vacated in 1920, which is an indication that Maria had died sometime between 1916 and 1920. 

The Revision Books indicate that both Robert and Maria Crawford died between the 1911 census and the year 1920.

This prompted me to look for their civil registration death records at the irishgenealogy.ie website. 

First Robert:

I found his death record showing that 74 year old Robert Crawford had died in Ballymaguigan on 1 August 1913. See  the death record at: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1913/05330/4483747.pdf

His death is number 93 in the register.

At the time of death he was married and had been employed as a "Labourer." The cause of death is "injury to head and Erysipelas 4 days." Erysipelas is a skin disease. For more information about this disease, see the newhealthadvisor.inc website link at: https://www.newhealthadvisor.org/Erysipelas-vs-Cellulitis.html

The person who was present at the death and who reported the death to the Magherafelt District Registrar, was Robert Hudson, of Ballymaguigan. Unfortunately, the death record doesn't reveal if Robert Hudson was somehow related to Robert.

The registrar, George Thompson recorded Robert's death on 6 August 1913.

I knew I had seen the surname Hudson before. Going back through the records above I found that a Mary Jane Hudson was one of the witnesses in the 1897 the marriage of Robert Crawford and Maria Mason, as noted earlier. 

But then, who was Mary Jane Hudson? 

I found what I believe to be her civil registration birth record at the irishgenealogy.ie website, showing Mary Jane Hudson was born in Ballymaguigan on 29 December 1876. She is the daughter of Alexander Hudson and Ellen Hudson, formerly Crawford. The person who reported the birth to the registrar was not Alexander or Ellen, but Robert Crawford, the "Occupier," living in Ballymaguigan. In this case Occupier would mean someone present in the residence when Mary Jane was born. I believe Robert would be Ellen Hudson's father.

Indications that that Ellen Crawford would have been the daughter of Robert Crawford and Margaret Kirkwood. If you recall, Robert Crawford and Ellen Kirkwood were married in the Castledawson Presbyterian Church, Parish of Magherafelt, on 10 February 1854. Ellen would have been born before births were recorded by the government in Ireland in 1864.

I also found the marriage record for Alexander Hudson and Ellen Crawford at the irishgenealogy.ie website, showing they were married in "the Parish Church of the Woods in the Co. of Londonderry" on 26 November 1875. At the time of marriage Alexander was a bachelor and Ellen a spinster. Both were from Ballymaguigan. Alexander's occupation was Labourer. His father was James Hudson, a "Weaver."

Ellen Crawford's father is Robert Crawford, a "Heddle Maker." 

The Church of Ireland priest who married Alexander and Ellen by license was Edward J. Dawson. The witnesses to the marriage were William John Lock, and Jane, whose last name seems to be Speear.

Alexander signed the marriage register with "his x mark," and Ellen with "her x mark." The marriage is the last entry at number 112 in the register at: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/marriage_returns/marriages_1875/11218/8112219.pdf

Concerning Robert Crawford's occupation of Heddle Maker, information from the FamilySearch website's "Old Occupations" link describes a Heddle Manufacturer as, "made heddles, a part of a loom made from wire or cord." See: https://www.familyresearcher.co.uk/glossary/Dictionary-of-Old-Occupations-jobs-beginning-H2.html#Heddle-Manufacturer

The "Hall Genealogy Website Old Occupation Names" describes the occupation this way: "Heald/Heddle or Yell Manufacturer. Manufacturer of Healds, used on looms. The warp yarns are passed through loops known as Healds, which raise and lower the yarns after the shuttle has passed the weft across the width of the loom." See: http://rmhh.co.uk/occup/h.html

Maria Crawford's Death Record:

Maria died in the Magherafelt Workhouse on 18 January 1919. Her residence before entering the workhouse was Ballymaguigan. See: https://www.irishgenealogy.ie/files/civil/deaths_returns/deaths_1919/05165/4424872.pdf

At the time of death she had been a "widow" and employed as a "Servant." The cause of death was "Debility," which was a term used for a myriad of unknown conditions. 

Maria's death was reported to the registrar by James Taylor, who was the "Occupier" of the Magherafelt Workhouse, which in this case means he was likely in charge of the workhouse.

The Assistant Registrar, Henry J. McNally, recorded Maria's death on 28 February 1919.

There are 9 other deaths recorded in the register where Maria's death is found. If you scroll down the page you'll see that the 9 other people had also died in the Magherafelt Workhouse, most in January and February of 1919. Their ages range from the youngest at 25, to the oldest at 88. It is no wonder that people, even in early 20th century Ireland, feared going to the Workhouse.

Karen, Robert Crawford is an example of someone who belonged to the Moravian Church, but who went ecumenical and married outside his denomination, first to Margaret Kirkwood in the Castledawson Presbyterian Church on 10 February 1854, and then to Margaret Houston Stuart in the Woods Chapel Church or Ireland on April 7, 1864.

What this indicates is if you don't find your great grandfather Benjamin Crawford's baptism record in the Moravian parish registers, search for his baptism in the Castledawson Presbyterian Church registers, as well as the Woods Chapel Church of Ireland parish registers when you're at the PRONI.

Benjamin himself married out of the Moravian Church twice in Woonsocket, both times to Catholics. First to Margaret Harpin on January 10, 1884, and then to Mary Gainer 10 years later on July 18th 1894.

On the off chance that Benjamin was a baptized Catholic, I looked for his baptism transcription at the Find My Past (FMP) website for the Catholic Parish, which went under the name of Ardtrea and Desertlin. This Catholic parish served Catholics who lived in the Civil Parish of Artrea, County Derry. I  didn't find a baptism for him or for any children whose parents were James and Mary Crawford.

According to the National Library of Ireland, the Ardtrea and Desertlin Catholic Parish baptisms are available from 1 July 1832 to 18 February 1884, with gaps of several years in between. Marriages are available from 14 April 1830 to 6 February 1869, with gaps in these registers as well. See: https://registers.nli.ie/parishes/0182?locale=en

The baptism registers for the year 1854 (the year you have for Benjamin's birth), begin late in the year, starting on 1 November. 

Also, I didn't find baptism records for any Catholics in the Ardtrea and Desertlin Parish, whose parents were James and Mary Crawford, or a marriage record for a James Crawford and Mary. 

But, I did find the marriage transcription  for a James Crawford and a Catherine Collins at the FMP website, showing they were married in the Ardtrea and Desertlin Catholic Parish on 21 September 1858. Their residence at the time of marriage is not recorded.

There are also transcriptions for four of their children at the FMP website. The names and dates of birth for these children are:

Mary Ann, 14 May 1859

Henry, 29 April 1860

Sara, 5 May 1862

David, 14 August 1864

—-

There is also a baptism transcription for a Mary Crawford whose parents are James Crawford and Catherine Murphy. Mary was born on 14 April 1865. I didn’t find a marriage record for her parents, however.

None of the baptism transcriptions above record which townland in the Catholic Parish of Ardtrea and Desertlin the children were born.

Going back to the irishgenealogy.ie website I looked for a Protestant marriage for a James Crawford and Mary, maiden name unknown, between 1845 and 1854 in the Artrea Civil parish, and the Magherafelt Civil Parish, but without success.

Before closing I’d like to mention that I also uncovered information about a John Crawford who lived in the Grace Hill Moravian community in Ballykennedy, Civil Parish of Ahoghill, County Antrim. 

I can send the records I found about him if you wish.

All the Best,

Dave

SOURCES

Rhode Island State Digital Archives: DeathIndex_1916-1920_Cabana-Curren

Rhode Island Department of State: Vital Records Order Form

irishgenealogy.ie: Marriage of Robert Crawford and Maria Mason on November 12, 1897

Tailte Eireann: Ordnance Survey Map of the Gracefield Moravian Settlement, Ballymaguigan, Civil Parish of Artrea, County Derry

National Archives of Ireland: 1911 and 1901 Ireland census returns

Unitas Fratrum Moravian Church

FreeBMD: June Quarter 1881 Marriage of George Basil McLeavy and Elise Emma Müller

irishgenealogy.ie: Marriage of Robert Crawford and Margaret Stewart, alias Huston on April 7, 1864

Public Record Office of Northern Ireland (PRONI): baptisms, marriages, and burials on microfilm number MIC1/97

irishgenealogy.ie: Birth record of Margaret Crawford on 29 March 1865

irishgenealogy.ie: Birth record of Robert Crawford on 9 January 1870

irishgenealogy.ie: Death record of Margaret Crawford on 21 April 1897 

irishgenealogy.ie: Marriage of Robert Crawford and Margaret Kirkwood, on 10 February 1854.

Ask About Ireland: Griffiths Valuation

Ask About Ireland: Griffiths Valuation Map

Lochista, Acres, Roods, Perches Explained: https://lochista.com/understanding-acres-perches/

Public Record Office of Northern Ireland (PRONI): Valuation Revision Books: https://www.nidirect.gov.uk/services/searching-valuation-revision-books

Public Record Office of Northern Ireland (PRONI): Valuation Revision Books, About: https://www.nidirect.gov.uk/articles/about-valuation-revision-books

Hi Dave - Wow.  I am amazed and very grateful to you for all this information and more invaluable insight into where all the various lines criss-cross and the directions I might have to dig when I get there.  I feel like all of this is the family that was swirling around my great-grandfather.  Multiple Ancestry DNA matches indicate that we are cousins on some level with Ellen Crawford, daughter of Robert Crawford, who married Alexander Hudson.  My calculations and what I know at this point lead me to theorize that our Benjamin is descended from either a sibling of Robert Crawford (1828 who married Margaret Kirkwood) or a sibling of his father William Crawford.  Family has passed down that James' father (Benjamin's grandfater) was named John, but I feel skeptical about what has been passed down, so remain open to how it will fit together.  I think, as you point out, it will be important to keep my search open to not only the different towns but also the different churches at the time and in the area.  I really appreciate all this information and insight, and I feel certain it is bringing me closer to being able to make the best use of my research time at PRONI and also to finding the answers.  Thanks much.

Best, Karen

You're welcome Karen, and many thanks for your kind reply.

Best of luck with your research. Don't hesitate to write with any questions, or if you have any look-up requests in Irish or American records..

Kind Regards,

Dave